उत्तराखंड के उच्च हिमालयी क्षेत्र में स्थित आदि कैलाश में पहली बार जाम की स्थिति ने प्रशासन और यात्रियों की मुश्किलें बढ़ा दीं। करीब 14,500 फीट की ऊंचाई पर सोमवार को बड़ी संख्या में वाहनों के पहुंचने से सड़क पर लंबी कतारें लग गईं। कई यात्री घंटों तक जाम में फंसे रहे।
हाल ही में आदि कैलाश क्षेत्र में हुई भारी बर्फबारी के बाद सड़क पर तीन से चार फीट तक बर्फ जमा हो गई थी। सीमा सड़क संगठन (BRO) ने जेसीबी की मदद से सड़क से बर्फ हटाकर यातायात बहाल किया, लेकिन सड़क के दोनों किनारों पर जमा बर्फ के बड़े ढेर पूरी तरह नहीं हटाए जा सके। इसके चलते सड़क की प्रभावी चौड़ाई कम हो गई और आमने-सामने आने वाले वाहनों को निकलने में परेशानी होने लगी।
बढ़ती श्रद्धालुओं की संख्या भी बनी वजह
आदि कैलाश यात्रा के लिए देशभर से श्रद्धालुओं की संख्या लगातार बढ़ रही है। इसके साथ ही निजी वाहनों की संख्या में भी तेजी से इजाफा हुआ है। ऐलागाड़, कुलागाड़, एस बैंड और मलघाट जैसे स्थानों पर सड़क पहले से ही अपेक्षाकृत संकरी है। ऐसे में एक साथ बड़ी संख्या में वाहन पहुंचने पर यातायात दबाव बढ़ जाता है।
बर्फबारी के बाद सड़क की स्थिति और चुनौतीपूर्ण हो गई है। कई स्थानों पर एक वाहन के रुकने या धीरे चलने से पीछे वाहनों की कतार लग जाती है और देखते ही देखते जाम लंबा हो जाता है।
बेहतर सड़क से बढ़ी आवाजाही
आदि कैलाश करीब 4,420 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है। कुछ वर्ष पहले तक यहां दुर्गम रास्ते और खराब मौसम यात्रा की सबसे बड़ी चुनौतियां माने जाते थे। अब सड़क सुविधाओं में सुधार और कई हिस्सों में डामरीकरण के बाद वाहनों की आवाजाही पहले की तुलना में आसान हुई है।
आदि कैलाश मार्ग चीन सीमा तक पहुंच के लिहाज से सामरिक रूप से भी महत्वपूर्ण है। सड़क बेहतर होने के साथ देश के अलग-अलग हिस्सों से श्रद्धालु बड़ी संख्या में अपने निजी वाहनों से यहां पहुंच रहे हैं। हालांकि, बढ़ती आवाजाही अब उच्च हिमालयी क्षेत्र में नई चुनौती बनती जा रही है।
तीन साल में पर्यटकों की संख्या कई गुना बढ़ी
आंकड़ों के अनुसार आदि कैलाश आने वाले पर्यटकों की संख्या में तेजी से वृद्धि हुई है।
- 2023: 10,079
- 2024: 29,423
- 2025: 31,558
- 2026: 61,950
यानी 2023 की तुलना में 2026 में पर्यटकों की संख्या करीब छह गुना तक पहुंच गई है। बढ़ती संख्या का सीधा असर इस दुर्गम क्षेत्र की सड़कों और यातायात व्यवस्था पर दिखाई देने लगा है।
पिथौरागढ़ के एसपी अक्षय प्रह्लाद कोंडे के अनुसार, आदि कैलाश क्षेत्र में वाहनों का दबाव बढ़ा है और पुलिसकर्मी लगातार यातायात व्यवस्था सुचारु करने में जुटे हैं। फिलहाल बर्फबारी के कारण सड़क पर जाम की समस्या सामने आ रही है।
